やっと春が来た感じがするね、と、彼女が言う。
休み明け、久しぶりに会った彼女は、顔半分を白いマスクで覆っていた。
今年から花粉症デビューなの と、少しくぐもった声でこたえる。
彼女のマスクは、顔にぴったりと張り付いていて、顔の輪郭までくっきりと浮かび上がらせている。
彼女が言葉を口にするたびに、マスク越しに浮き出た柔らかな曲線がぱくぱくと形を変える。
そんな彼女の姿に目を奪われていると、
なに?わたしの顔になにかついてる? と言いながら、覗き込むように顔を近づけてくる。
彼女の熱と香りが伝わるくらいの距離。
少し恥ずかしくなって、
変なマスクだね、というと、彼女は一瞬、なにを言ってるのかわからないような顔をする。
なにそれ~、意味わかんない。
そう言うと、彼女は僕に背を向けて歩き出す。
それを、つかず離れず、ゆっくり歩を合わせる。
・・・・・・ねぇ
今から変なこと訊くけど、いいかな
彼女は突然歩みを止めると、そんなことを言う。
後ろ姿、その声色からは彼女の気持ちは読み取れない。
わたしのマスク・・・・・・触ってみたい?
彼女はこちらに背を向けたまま言う。
今日、彼女に会ってから感じていた熱。
胸にこみ上げてくる高揚感。
それは子供の頃に感じた、宝物を見つけたときの高揚感に似ているようで、違う。
思考がたちゆかない中、思わず口からこぼれてしまった言葉は・・・・・・。
優しく触ってね?壊れちゃうから。
桜色と言うには、真っ赤になりすぎた彼女の顔。
白いマスクに覆われた部分が際立って、マスクをしていることを強く意識させられてしまう。
マスク越しに浮き出た、素顔とは違う独特の造形。
まるではじめて心を許した相手に、自分の大切なところを触らせるかのように、
こちらの手をとり、ゆっくりとぷっくりと浮き出た柔らかそうなそれに近づける。
んっ・・・・・・。
触れた瞬間、漏れる僅かな吐息。
さらさらの絹のような感触の下に感じる肉感。
それは初春の少しひんやりとした風のような冷たさに似ていて、
けれども、唇に触れるところは吐息で熱を帯びていた。
彼女はそのまま僕の手を使って自分の唇を優しく愛撫する。
誰もいないお昼の公園のベンチで向かい合って、マスク越しに触れ合っている。
わたしたち、なにやってるんだろうね。
そう言いながらも彼女は手を止めようとしない。
木の芽時、春先の陽気にあてられておかしくなった男女のひととき。
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